Euroopa Kosmoseagentuur (ESA) lähetas täna testlennule robotjuhtimisel kosmosesõiduki, mille abil loodeatakse välja arendada Maa atmosfääri naasmise põrgukuumusele vastu pidav korduvkasutatav kaubatakso.
Euroopa Kosmoseagentuur saatis teele kosmoselennuki IXV
Keskmise auto suurune lennumasin, mida tuntakse kui IXVd (ingl. k. Intermediary eXperimental Vehicle) saadeti Prantsuse Guajaanast Kourou kosmosedroomilt teele kanderaketiga Vega.
Esimene taoline test peaks kestma 100 minutit, mille jooksul tõuseb IXV 450 kilomeetri kõrgusele Maa kohale. Naastes siseneb sõiduk uuesti atmosfääri ja peaks kukkuma langevarjude abil Vaiksesse ookeani. Lennu ajal salvestab kõikvõimalikke andmeid 300 sensorit.
Tulevikus loodetakse, et taolise sõidukiga saab transportida nii astronaute kui kõikvõimalikke muid laadungeid kosmosejaamade ja Maa vahel ning võtta sihi ka teistele planeetidele. See tähendab muuhulgas, et analoogsed sõidukid võivad anda rahvusvahelises kosmosejaamas (ISS) tegutsevatele astronautidele sõltumatuse Vene transpordivahenditest. Praegu on nimelt ainus astronautide ning varustuse sinna ja tagasi transpordiks sobiv sõiduk venelaste Sojuz.