Kuigi üleeile punasel planeedil maanduma pidanud esimene Euroopa maandur Schiaparelli jäi laskumisel kadunuks, polnud Euroopa Kosmoseagentuuril (ESA) tervenisti must päev. Jääkgaase analüüsiv sond Trace Gas Orbiter (TGO) jõudis edukalt orbiidile ning töötab veatult.
Maandur kadus Marsile jõudmise asemel kosmosesse
Kolmapäeva õhtu oli Euroopa Kosmoseagentuurile ajalooline, sest Marsi pinnale pidi jõudma esimene Euroopa maandur. Seni on see õnnestunud vaid ameeriklastel. Tänavu alanud ExoMarsi missiooni esimeses etapis tuli kohale toimetada Trace Gas Orbiter (TGO, otsetõlkes «jääkgaaside orbitaaljaam») ning maandur Schiaparelli peal katsetada, kas ja mida saaks maandumise tehnoloogias veel parandada.
Hea uudis on see, et TGO jõudis edukalt orbiidile ning töötab veatult. Esimesed TGO andmed jõudsid juubeldavate ESA teadlasteni eile õhtupoolikul. Nende nägudest pakatavat põnevust selgitab tõsiasi, et TGO saadeti Marsi atmosfäärist kosmosesse «lekkivaid gaase» välja nuuskima. Just need gaasid võivad viidata elutegevusele punasel planeedil ja just see ongi aastaid kestva ExoMarsi laiem eesmärk.