Big Beni viimane vang

Charles Bradlaugh (keskel). Foto: Archive/Scanpix

Üks Big Beni torni unustusehõlma vajunud saladustest on see, et Suurbritannia parlamendihoone Westminsteri küljel kõrguvat torni kasutati kunagi rahvaesindajate vanglana. Näiteks kui mõne parlamendisaadiku käitumine läks ülekäte, visati ta sinna, 114 trepiastme kõrgusel asuvasse kongi oma tegude üle järele mõtlema.

Viimane sealne vang oli ateistist parlamendisaadik Charles Bradlaugh, kes keeldus andmast ametivannet, käsi piiblil. Sellest traditsioonist loobuti pärast tema 1880. aastal kongis veedetud ööd.

1833. aastal sündinud Bradlaugh oli vabamõtleja ja esimene ateist Briti parlamendis, kes sillutas teed religiooni ja avaliku elu lahususele, asutades 1866. aastal ka siiani tegutseva Briti riikliku ilmaliku ühingu (National Secular Society).