Balkani folkloori sümbol on hääbumise veerel

Pärast vigastada saamist elab see Balkani ilves puuris Shkodëri linnas Põhja-Albaanias. Looduses on seda looma kohata ebatõenäoline, sest lisaks sellele, et neid on nii vähe alles jäänud, on Balkani ilves ka öise eluviisiga. Foto: GENT SHKULLAKU/AFP/Scanpix

Kui uskuda Albaania muinaslugu, siis see, kes vaatab Balkani ilvese mandlikujulistesse silmadesse, jääb pimedaks.

Tänapäeval on metsiku kaslase kohtamine muutunud aga nii ebatõenäoliseks, et looduskaitsjate hinnangul võib ohus olla kogu liigi tulevik.

Albaania ja selle naaberriigi Makedoonia mägedes elab veel ainult umbes 40 ilvest, kui tugineda Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) andmetele. 2015. aastal nimetas ühendus Balkani ilvese (Lynx lynx balcanicus) kriitiliselt ohustatud liigiks.

Alates 2006. aastast käib piirkonnas projekt, millega loodetakse päästa kohalik ilvese alamliik väljasuremisest.

Albaania ja Makedoonia koos Kosovo ja Montenegroga on ühisprogrammis võtnud eesmärgi laiendada Balkani ilvese kaitsealasid, kasvatada teadlikkust eriti laste ja noorukite seas ning võidelda metsamaa kahanemise ja salaküttimisega.

Kuigi väljakutse on suur, ei ole olukord lootusetu.