Kui Vladimir Putin 1999. aastal Boriss Jeltsini poolt Venemaa peaministriks nimetati, arvasid ilmselt vähesed, et 20 aastat hiljem saab rääkida Putinist kui viimase saja aasta ühest kõige pikemalt võimul olnud Venemaa liidrist. Tänaseks edestab Putinit ametis veedetud päevade arvult vaid kurikuulus diktaator Jossif Stalin.
Putinit on kahe aastakümne jooksul saatnud lugematud skandaalid ja süüdistused alates rahapesust ja palgamõrvade tellimisest ning lõpetades sõjakolletes aset leidnud räigete inimõiguste rikkumistega. Neist ükski pole aga suutnud teda võimult kukutada. Selgeks on saanud see, et Venemaal ei toimu piltlikult öeldes mitte miski ilma, et Putin sellest teaks. Nädal aega tagasi möödus Putini peaministriks nimetamisest 20 aastat.
1999. aasta 31. detsembril astus president Jeltsin ametist tagasi ning Putinist sai presidendi kohusetäitja.