Ulatuslikud põlengud USA läänerannikul on nõudnud 15 inimelu ja sundinud rohkem kui pool miljonit inimest kodudest lahkuma. Ametnikud hoiatavad, et ohvrite arv võib veelgi tõusta.
Rekordilisest kuumusest ja tugevast kuivas tuulest jõudu saanud metsapõlengud lõõmavad nii California, Oregoni kui Washingtoni osariikides. Põlengute koguulatust on võimatu hinnata, sest paljud piirkonnad on tulemüüriga ülejäänud maailmast ära lõigatud.
California osariigis on mitme väiksema põlengu ühinemise tulemusena kujunenud läbi ajaloo suurim tulekahju, millele anti nimeks August Complexiks. Arvukad tulekolded hõlmavad osariigi loodepiirkonnas 301 000 hektari suuruse ala.
/nginx/o/2020/09/11/13338778t1h9f11.jpg)
Tulekahjude koguala on suurem kui miljon hektarit, ütles California tuletõrje pressiesindaja neljapäeva õhtul.
Naaberosariigis Oregonis on 900 000 aaril lõõmavate põlengute teelt evakueeritud pool miljonit inimest.
«Tuletõrjujad prioritiseerivad elude päästmist, mil nad võitlevad rekordilise 900 000 aakri (360 000 hektari) ulatuses metsatulekahjudega üle Oregoni,» seisis avalduses. «Umbes 500 000 Oregoni elanikku on evakueeritud ning see arv kasvab.»
Man drives through Oregon wildfire in devastating footage pic.twitter.com/aUSoHKilUO
— The Independent (@Independent) September 10, 2020
«On üks asi omal soovil kodust lahkuda, hoopis teine lugu, kui sul kästakse lahkuda,» sõnas Oregoni osariigis asuva Molalla linna elanik Denise Pentz.
Osariigi kuberneri Kate Browni sõnul on tegemist piirkonna läbi ajaloo kõige ulatuslikumate põlengutega.
«Me pole kunagi varem osariigis sellises mahus kontrollimatuid tulekahjusid näinud. See ei jää ühekordseks sündmuseks,» sõnas Brown. «Kahjuks on see sõnum tulevikust. Me tunneme teravalt kliimamuutuste mõju.»
/nginx/o/2020/09/11/13337873t1ha45d.jpg)
Suured metsapõlengud on muutumas üha sagedasemaks. Maailma Meteoroloogiaorganisatsiooni sõnul olid aastad 2014 kuni 2019 tulekahjude ulatuses mõttes pretsedenditud, seda eriti Euroopas ja Põhja-Ameerikas. Põlenguohtu suurendavad kliimamuutused, sest põudade tõttu valitseb paljudes piirkondades kuivus, mis loob põlengute tekkeks ja levikuks ideaalse pinnase.
Viimastel päevadel põlengutes elu jätnud 15 inimese hulgas on üheaastane poiss, kelle perekond püüdis Washingtoni osariigis leekide eest põgeneda. Poisi vanemad jäid ellu, aga said tõsiseid põletushaavu.
Oregonis aga leiti 12-aastase poisi surnukeha, kes üritas leekide eest põgenedes kodust lahkuda, aga tulutult.