Kiievis, Dnepri jõe vasakul kaldal Troještšina linnajaos asub kohaliku loomakliiniku keldrikorrusel Irina Dobroljubova eraalgatuslik kasside varjupaik, mis sõjapäevil pakub elupaika sadadele omapäi jäetud kassidele.
«Kummardage, hoidke pead,» hoiatab varjupaiga administraator Tetiana Ultšenko, kes meid sisse juhatab. Ruumid on madalad, mõnes kohas läbivad neid keskkütte- ja veetorud ja seal tuleb läbi mahtumiseks kummarduda. Neil, kel kasvu üle 1,75 meetri, oleks siin raske liikuda.
«Nii me kallikesed elavad – siin üks, siin teine, kolmas…» loetleb Ultšenko tube, mis täis eri mõõdus puure, igas pikutamas mitu kassi. «Siin oli varem laoruum kasside toidu hoidmiseks, aga pidime ka selle nende eluruumiks kohandama. Nüüd ehk mõistate, kui keerulises seisus me oleme.»
Ajal, kui Postimees varjupaika külastas, oli seal uue kodu ootel 300 kassi. Nädal varem oli neid lausa 500 ringis, aga siis õnnestus 200 looma Euroopasse saata. Põhiliselt Saksamaale ja Poola. Seega on ruumiga mõneks ajaks natuke lahedam, aga mitte kauaks. «Iga päev tuuakse meile 15-20 uut asukat,» ütleb varjupaiga administraator.
On sõjaaeg, inimesed lahkuvad kodust kaugemale, välismaale. Vähestel on võimalik koduloom ühes võtta. Või siis ollakse seotud sõjaväeteenistuse või vabatahtliku tegevusega, nii et koju kassi toitma ja kasima jõutakse harva. No ja loomulikult leidub neidki, kes raskel ajal oma koduse kassi omapäi õue jätavad, sest ei jaksa teda enam toita ja pidada. Lisaks on suures linnas palju vanuritest kassiomanikke. Kui inimene siitilmast lahkub, jääb kass üksi, sugulased teda pigem enda juurde ei võta, sest… Sest on rasked ajad. Keegi ei tea, mida homme toob. «Eks siis helistatakse meile, me võtame ikka vastu, ehkki ruumiga on tõesti kitsas,» räägib varjupaiga töötaja Daya Paršina.