Hongkongi endine meediamagnaat Jimmy Lai sai järjekordse karistuse

Uue vanglakaristuse saanud endine Hongkongi meediamagnaat Jimmy Lai. Foto: Tyrone Siu / Reuters / Scanpix

Hongkongi demokraatiameelne meediamagnaat Jimmy Lai mõisteti eile veel viieks aastaks ja üheksaks kuuks vangi, jäädes süüdi pettuses.

75-aastane Lai oli kinni pandud ajalehe Apple Daily asutaja. Hiljuti sai läbi tema 20 kuud kestnud vangistus mitme süüdimõistmise eest, mis olid seotud tema osalemisega protestidel ja ebaseaduslikel rahvakogunemistel.

Samuti ähvardab Laid eluaegne vanglakaristus seoses algava kohtuprotsessiga riikliku julgeoleku küsimuses.

Valge Maja kõneisik Ned Price nimetas laile osaks saanud karistust «ülimalt ebaõiglaseks» ning kutsus Pekingit taas üles «austama Hongkongis sõnavabadust, sealhulgas ajakirjanduvabadust».

Kui Lai esimesed kohtuasjad olid seotud tema rolliga 2019. aastal Hongkongis toimunud ulatuslikel demokraatiaprotestidel, siis viimane juhtum oli seotud ühe ta ettevõttega, kes rikkus väidetavalt ajalehe kontorite renditingimusi.

Prokurörid väitsid, et Lai isiklikuks tarbeks tegutsenud konsultatsioonifirma kasutas kontoripindasid, mida Apple Daily oli rentinud ajalehe tooimetamise ja väljaandmise eesmärgil.

Lisaks vanglakaristusele sai Laile osaks 257 000 USA dollari suurune trahv.

Koos Laiga mõisteti süüdi ka Apple Daily 61-aastane tegevjuht Wong Wai-keung, kellele sai osaks 21 kuud kestev vanglakaristus.

Kohtuniku sõnul ulatus ruumidega seotud pettus tagasi juba 1990ndatesse aastatesse.

Peking on ühte Hongkongi tuntumat demokraatia toetajat Laid taga kiusanud juba pikemat aega.

Ajaleht Apple Daily kritiseeris aastaid teravalt Hiina kommunistlikku partei ja toetas avalikult demokraatiat.