Ta rõhutas, et operatsioon viidi läbi «äärmiselt efektiivsel ja eeskujulikul viisil», ilma et kahjustusi või vigastusi oleks tekkinud maapinnal.
USA staabiülemate komitee endine ülem admiral Mike Mullen ütles pühapäeval, et ta loodab õhupalli riismete «suhteliselt peatset» kokkukorjamist Lõuna-Carolina osariigi rannikuvetest.
Õhupalli tulistas laupäeval alla USA hävituslennuk raketiga.
Vastuseks küsimusele, kas ta peab tõenäoliseks, et Hiina sõjavägi võis õhupalli tahtlikult lennutada USA õhuruumis selleks, et häirida Blinkeni kavandatud visiiti, mis olnuks tema jaoks esimene pärast Bideni ametisse asumist, vastas Mullen: «Ilmselgelt, arvan, et nii ongi.»
Mulleni sõnul oli õhusõiduk manööverdatav ning ta tõrjus Hiina selgitusi, nagu see võinuks kursilt kõrvale kalduda tuule tõttu.
«Sel on propellerid küljes,» ütles ta. «See ei olnud juhuslik. See oli tahtlik. See oli luure.»