ÜLEVAADE ⟩ USA armeekopteri sattumine reisilennuki teele viis ohvriterohke katastroofini

Päästjad Washingtonis Potomaci jõel American Airlinesi lennuki rusude juures, mis kukkus alla kolmapäeva õhtul pärast kokkupõrget armee helikopteriga. Foto: JIM LO SCALZO/EPA/SCANPIX

Ligi 70 inimese elu nõudnud ​American Airlinesi reisilennuki ja USA armee helikopteri kokkupõrke eel näisid mõlemad õhusõidukid liikuvat Washingtonis Potomaci jõe kohal ettenähtud trajektooril, kuid seni teadmata põhjusel ei suutnud nad õnnetust vältida.

Kolmapäeva õhtul kella 21 paiku (neljapäeva hommikul kella 4 ajal Eesti aja järgi) sõitsid kaks õhusõidukit USA võimukeskuse pimedas taevas madalal kõrgusel valju kärgatusega teineteisele ​otsa ja kukkusid sädemeid pildudes jõevette. Washingtoni tuletõrje ja erakorralise meditsiini teenistuse juht John Donnelly kustutas 64 lennuki ja kolme kopteri pardal olnud inimese lähedaste lootuse tosin tundi pärast kokkupõrget.

«Praegu me ei usu, et selles õnnetuses on ellujäänuid, ning me oleme toonud välja 27 inimest lennukist ja ühe helikopterist,» lausus Donnelly pressikonverentsil. Mõni aeg hiljem teatas Virginia osariigi kuberner Glenn Youngkin uudisteagentuurile Reuters, et hoolimata keerulistest ilmaoludest leiti päeva jooksul paarikraadisest jõeveest üles enamiku ohvrite surnukehad.

Vaid mõni tund enne õnnetust transpordiministri vande andnud Sean Duffy sõnul purunes American Airlinesi lendu teenindanud regionaalse firma American Eagle Bombardier CRJ700-seeria reisilennuki kere kolmeks osaks ning asub umbes vöösügavuses vees, vahendas NPR. Jõest turritavad välja ka Black Hawki helikopteri rusud. Päästjate jaoks raskendab olukorda vool, mis kannab purunenud õhusõidukite detaile aina laiemale alale.